O Departamento de Geologia e Geofísica (GGO) iniciou as suas atividades como Laboratório de Geologia Marinha (LAGEMAR) em outubro de 1969, por um grupo de professores e estudantes de geologia, na época motivados pela nova teoria da tectônica de placas e pelo programa das Nações Unidas "Década da Exploração dos Oceanos".

Os professores do GGO, além das pesquisas e embarques em navios ao longo de todo litoral brasileiro e oceano profundo, traz também em sua bagagem experiências dos cursos de doutorado no Brasil e no exterior em diversas áreas da geologia e geofísica marinha.

Em 1984, o GGO iniciou a formação de pessoal com um curso de especialização em Geologia e Geofísica Marinha para atender o programa governamental de Levantamento da Plataforma Continental Brasileira (LEPLAC). Posteriormente em 1991 foi dado o início ao Programa de Pós-Graduação em Geologia e Geofísica Marinha ao nível de mestrado e em 2000 ao nível de doutorado. Em 1999 inicia participação no Programa de Formação de Recursos Humanos na Área de Petróleo e Gás da Agência Nacional do Petróleo (ANP) e em 2005 inicia seu Curso de Graduação em Geofísica.